Det sier Jim Carrey om «I Love You Phillip Morris», en historie som er så usannsynlig at den må være sann.

Filmen bygger på en bok med samme tittel, som kriminalreporteren Steve McVicker skrev etter samtaler med bedrageren og utbryterkongen Steven Jay Russell.

Premiere fredag

Våren 1998 var Russell i ferd med å dø av aids. Han hadde fått symptomene mens han satt i fengsel, ble raskt dårligere og ble til slutt satt fri av medisinske årsaker. Det var hans lege som kom med dødsbudskapet i fengselet.

Gjett om samfunnet var overrasket da den samme Steven Jay Russell bare noen måneder senere dukket opp helt frisk, forfalsket sin identitet for å få et banklån og blir pågrepet igjen. Legen som gikk god for at han ville dø, var selvfølgelig Russell selv. Han hadde funnet opp hele aidshistorien for å bli satt fri og tilbringe tiden sammen med sitt livs kjærlighet – Phillip Morris.

«I Love You Phillip Morris» har norgespremiere fredag 9. april.

Slapp å jobbe gratis

Filmen starter med at Russells liv lunter av gårde, helt til en bilulykke dytter ham i en ny retning. Han innser at han er homofil og tar raskt konsekvensen av det. Men det koster. For å finansiere sin nye livsstil blir han en bedrager verden knapt har sett maken til.

Kritikere har beskrevet filmen som rolig og intelligent med en moderne og voksen tone som ikke gjør det lett å gjette hvilken vei handlingen går.

Jim Carrey har skrelt bort mye av sin vanlige fremtoning. Det er ikke overraskende at historien om multibedrageren Steven Jay Russell ble filmet eller at nettopp Jim Carrey, mannen med gummiansiktet, skulle tenne på å spille hovedrollen.

– I løpet av min karriere har jeg bare lest tre manus som fikk meg til å føle at «dette her bare må jeg gjøre»: «Truman Show», «Eternal Sunshine ...» og denne, sa en boblende entusiastisk Carrey da filmen hadde verdenspremiere under Cannes-festivalen i fjor.

– Det var ingen tvil om at jeg måtte spille i den før filmskaperne kom til sans og samling. Jeg var villig til å gjør det gratis. Nå slapp jeg riktignok det, men det fungerte likevel.

Tok en sjanse

Under innspillingen kunne ikke Carrey bestemme seg for om han elsket eller hatet Steven Jay Russell, som han aldri har møtt.

– Men jeg beundret hans pågangsmot i å finne kjærligheten. Regissørene tok sjansen på å lage en veldig romantisk film. De fortalte historien om to mennesker som ble glad i hverandre på en måte som både var stilfull og morsom, uten å dømme eller vike unna for antikke synspunkter (om homoseksualitet).

Når Steven Jay Russell blir pågrepet i en bank later han som han får et hjerteinfarkt og blir brakt til sykehus der han rømmer ved å gi seg ut for å være en FBI-agent. Men tiden i friheten blir kort og han blir dømt til 144 år i fengsel.

Og ennå har han tydeligvis ikke klart å rømme. (ANB-NTB-TT Spektra)