Det er ikke så mange stedene i Norge at det aktivt drives grottedykking. Mest kjent er Plura i Rana, men Velfjord kan bli enda mer populært. Som en del av prosjektet "Sør-Helgelands underverden" ble det i forrige uke dykket i flere av grottene i Velfjordområdet. Kalkbeltet i området gjør at det er spennende grotter å ferdes i her, både om en vil dykke, eller ferdes tørrskodd.

Stas å være først

For Robert Staven er det uten tvil flottest å dykke.

– Jeg syns det rett og slett er mer behagelig å ferdes i en grotte under vann, sier han. Men skjønner at noen syns det kan høres klaustrofobisk ut å dykke gjennom vannfylte grottepassasjer.

– Har man en dårlig dag, eller ikke er helt i form, ja da snur man og svømmer ut igjen. Alle kan føle litt på "grottetrollet" av og til, enten man er inne i ei lang grotte, eller en liten en, forklarer Staven. Han har mange års erfaring fra grottedykking, og har besøkt Velfjord noen år nå, for å kartlegge hva som finnes.

– Det er en utrolig følelse å vite at du er den første til å svømme i ei grotte. Den utforskertrangen vi føler er nok den samme som har ført folk til alle mulige steder på jorda, sier Staven.

Når en dykker går inn i ei grotte legger han alltid ut et tau, slik at veien ut er grei, og etterpå kan en måle tauet og se hvor langt inn en har vært.

– Det er kutyme å la tauet bli liggende igjen, og det er litt ekstra stas å være den som legger det første tauet i ei grotte, smiler han.

Kommer tilbake

I Velfjord har han vært førstemann inn i flere grotter, en av dem er kanskje norges lengste vannfylte grottepassasje.

– Det er ei grotte som kan være veldig lang hvis vi tolker overflaten rett, forklarer Staven. Elven forsvinner nemlig inn i fjellet et sted, og kommer ikke ut igjen før en halv kilometer lenger bort. Her dykket han 200 meter inn før passasjen ble for trang.

– Det som er norges lengste vannfylte grottepassasje ligger i Plura, og er 475 meter lang, men jeg har ikke gitt opp den i Velfjord ennå, og har tenkt å prøve å finne en måte å komme meg forbi på, sier han. Lykkes han kan norges lengste vise seg å ligge i Velfjord.

Robert Staven skal fortelle andre grottedykkere om mulighetene i Velfjord, og tror området har stort potensial til å bli populært blant dykkere.

– Jeg må skryte av Jan Odvar Nielsen fra Velfjord som er primus motor for dette. Han lager veldig gode forhold for oss som vil dykke her. Jeg hadde aldri vært her uten ham, roser Robert Staven. Han har ennå til gode flere steder i Velfjord som han har tenkt å sjekke ut, og kommer muligens tilbake for å dykke mer seinere i høst.

– Til neste år kommer jeg i hvert fall, lover Staven.