KNM Helge Ingstad heter sjøforsvarets nye kronjuvel på kyststripa. Superfregatten med en prislapp 4,5 milliarder kroner har den siste uka patruljert Vefsnfjorden og havnene i Mosjøen og Mo i Rana i en samordnet operasjon mellom flere statlige etater.

Helgeland Arbeiderblad fikk være med da ledelsen i Helgeland politidistrikt besøkte fregatten torsdag. Om bord traff vi blant andre Tomas Iversen (21) fra Træna og Alf-Inge Tønder (24) fra Mo i Rana, som begge har hyre som matroser på KNV Helge Ingstad.

Svært sjødyktig

Begge har erfaring fra de eldre Oslo-fregattene, og sier at overgangen til den nye typen er som natt og dag.

– Det er bedre lugarer og kjølesystemer, topp moderne utstyr hvor du enn snur deg. Det kan rett og slett ikke sammenliknes, sier de to.

For Trænaværingen Tomas var det et helt naturlig valg å søke hyre på båt etter førstegangstjenesten.

– Som øyværing har jeg levd med hav og båt hele livet, og det vil jeg fortsette med. I tillegg er det mye trivelige folk og du får mange fine opplevelser under seilasene, sier han.

De nye fregattene er fylt til randen med høyteknologisk utstyr og skal brukes i et vidt spekter av øvelser og operasjoner i inn- og utland. KVN Fridtjof Nansen har det siste halve året deltatt i antipiratvirksomhet i Adenbukta utenfor Somalia.

– Fregattene tåler alt slags vær og er svært sjødyktige, samtidig som de er smidige nok til ferdes i små fjordsystemer. De er tiltenkt en rolle som beskytter av handelsflåten, og vil også kunne gå inn som beskyttelse av oljeplattformene våre ved gitte situasjoner, sier luftkrigføringsoffiser Anders Knudsen.

Sivil bistand

Fregattene vil etter hvert bli utstyrt med eget helikopter. De seiler både med lege og anestesisykepleier, som kan gjøre avansert førstehjelp og stabilisering av pasienter med for eksempel brannskader, hypotermi, fall og bruddskader. Båten har ca. 35 røykdykkere og 8 skipsdykkere, og vil derfor være ressurs for Hovedredningssentralen under oppdrag der den befinner seg langs kysten.

– Vi har svært mye å bidra med når det gjelder sivil bistand, sier Knudsen.

På grunn av gradert informasjon, får vi ikke lov til å komme inn i operasjonsrommet - som er selve hjertet av båten. Her utføres alle de taktiske disposisjonene knyttet til krigføring, basert på informasjon fra et svært avansert radarsystem.

– Radarkapasiteten på denne båten er et kvantesprang i forhold til Oslo-klassen. Herfra har vi oversikt over luftrommet helt ned til Sør-landet. Operasjonsrommet er derfor egnet til å lede store operasjoner, både av militær og sivil karakter, sier Knudsen.

For matrosene Tomas Iversen og Alf-Inge Tønder består arbeidsdagene av faste rutiner, vedlikehold og øvelser. De legger ikke skjul på at vaktsystemet enkelte ganger kan bidra til å slå ut døgnrytmen.

– Særlig når du jobber seks timer på og seks timer av. Eneste måten du vet at det er natt, er det røde lyset som slås på i taket.

Bor på båten

– Hva gjør dere mellom vaktene og på fritida?

– Det viktigste er å få nok søvn. Ellers er det trening og sosiale påfunn i messa. Vi har både satellitt-TV og Playstation, og det blir mye kortspill. Egentlig er det som å sitte hjemme i stua, sier guttene.

De framhever god lønn og godt miljø som de største fortrinnene ved å være om bord.

– Du blir veldig tett knyttet sammen om bord på båt, men blir kanskje litt av de samme trynene dag etter dag. Det blir mye tørr humor, flirer Alf-Inge.

Selv er han bosatt i Bergen, og drar hjem etter hver arbeidsdag når båten ligger ankret opp ved Haakonsvern. Tomas er foreløpig litt mer stasjonær.

– For øyeblikket bor jeg på jobben og tilbringer det meste av tida på båten. Noe som går helt fint så lenge du kommer deg av med jevne mellomrom. Vi har vanlig fellesferie, og da blir det gjerne en tur heim til Helgeland, sier han.

Besøket avsluttet med lunsj i kantina, hvor det serveres mat hver 6. time hele døgnet, 365 dager i året. Utvalget er stort og fristelsene mange.

– Vi har noe som heter "Fregatt-tillegg". Det betyr at vi legger på oss to-tre kilo når vi er om bord, ler Tomas Iversen og Alf-Inge Tønder.