– Det er prekært behov for et større sykehjem i Sandnessjøen. Vi trenger 144 plasser i år 2030, og per i dag har vi 50. Åtte av disse skal i tillegg gjøres om til omsorgsboliger, sier kommuneoverlege Kirsten Toft i Alstahaug.

Hun sitter i en gruppe som innen 1. desember skal legge fram gode anbefalinger rundt bygging av nytt sykehjem, eventuelt radikal utvidelse av institusjonen på Åsen. Dagens sykehjem er cirka 3.000 kvadrat, men kapasiteten i området er ytterligere 4.400. Da ryker imidlertid alt av grønne lunger. – Åsen er sentrumsnært, men det er bratt og ikke asfaltert. Veldig knotete for rullestoler. Jeg ønsker å bygge et helt nytt sykehjem, gjerne på Forshaugen i nærheten av Syv Søstre-senteret, eller på tomta ved rådhuset, sier Kirsten Toft.

– Uro for demente

Hun har brukt prognoser fra Statistisk sentralbyrå i beregningen av framtidig sykehjemsbehov i Alstahaug kommune. Allerede i 2015 trenger man 75 plasser, og 89 i 2020.

– Vi lever på smertegrensen, og vi må raskt få en avklaring. Samhandlingsreformen skal tre i kraft fra 2012, og allerede er det flere beboere i omsorgsbolig som kunne trengt en sykehjemsplass. Det er en glidende overgang mellom behovet for hjemmebasert og døgnkontinuerlig omsorg, sier Kirsten Toft. Hun er spesielt bekymret for tilbudet til demente mennesker.

– Cirka 80 prosent av alle som bor på sykehjem lider av demens, men kun de færreste bor på tilrettelagte plasser. Sykehjemmet på Åsen er veldig trangt og umoderne, med korridorer og mange dører. Dette er en kilde til uro for demente, sier Kirsten Toft.

Gå i sirkel

Hun frykter at ombygging på Åsen vil bli altfor arbeidskrevende. Kommuneoverlegen ser for seg et nytt sykehjem med blant annet legekontor, frisør, dagsenter og kanskje eget rom til tannlegen. Kirsten Toft mener at man er tjent med å bygge noe som kan utvides ved seinere behov, og hun ønsker seg runde løsninger hvor demente personer kan trives.

– Det er faktisk moderne å gå i sirkel. Etter en runde i slike rom vil demente oppdage de samme blomstene på nytt, og løsningene er godt egnet for musikkterapi, sier Toft.

– Byen har også behov for et eldresenter med dagtilbud. Per i dag har vi kun langtidsplasser for sterkt pleietrengende, legger hun til.

Ikke gjemmes bort

Onsdag fikk kommunestyret en rask orientering om arbeidet i prosjektgruppa, som ledes av Norvald Ruderaas fra Senterpartiet. Det finnes flere alternative beliggenheter nært Sandnessjøen sentrum, men Øistein Gårdvik (Sp) ymtet frampå om Søvik som vakker og velegnet plassering. Kirsten Toft er imidlertid ikke giret på å legge et nytt sykehjem halvannen mil fra bykjernen.

– Jeg vil motvirke at sykehjemmet er et sted hvor mennesker gjemmes bort. Det må være mulig å komme seg lett til dagtilbud og avlastning. Ideelt sett skal det gå an å besøke eldresenteret kun for en kopp kaffe, og da blir det for langt til Søvik, sier kommuneoverlege Kirsten Toft i Alstahaug. Foreløpig er det ikke gjort overslag på hva et nytt sykehjem vil koste.