Det er planen, bekrefter leder i Nordland Ap Gunnar Skjellvik overfor an.no. Så får nominasjonsmøtet til våren bestemme hvem som topper lista foran neste høsts valg. Skjellvik har kjent til Eriksens ønske om å ga av en kort tid, og mener Eriksen blir en utmerket leder for fylkesrådet.

- Han har bred erfaring fra både fylkespolitikk og Stortinget, sier Skjellvik, han kjenner fylket og han har et bredt kontaktnett, blant annet gjennom sitt år som næringsminister.

Også avtroppende fylkesrådsleder Geir Knutson tror Eriksen vil gjøre en god jobb som fylkesråd, og tar til etterretning at Eriksen tar over i desember. Knutson har tidligere sagt fra seg gjenvalg til fylkestinget, og mener det nå er opp til andre enn ham når skiftet som fylkesrådsleder skal skje.