– Vi må få vår del av kaka, sier Skjelvik som ble valgt med stormende applaus på partiets årsmøte lørdag.

Lei av å tape

I går etterlot representantskapet ingen tvil. De gir regjeringen en direkte marsjordre. De byttet til og med ut ordet «bør» med «krever» da vedtok at regjeringen må legge til rette for utlysning av blokker på Nordland VII.

Til og med representantene for Lofoten og Vesterålen svarte et rungende ja. Kun AUF reserverte seg.

– Beskjeden er ikke til å misforstå, sier nestleder og parlamentarisk leder i Arbeiderpartiet, Hill-Marta Solberg.

Nordland Ap har nemlig sett seg mektig lei på at fylket blir taperen hver gang det er snakk om å utnytte naturressursene. De tapte Nordland VI og ble tvunget til å droppe utbygging av Vefsna og Beiarelva.

– Vi skal ikke være et miljøalibi, fastslår Gunnar Skjelvik.

En holdning han kommer til å ta med seg inn i partiets nye nordområdeutvalg som ble satt ned i forrige uke. Et utvalg som skal sørge for at nordområdene ikke blir glemt. Det er Hill-Marta Solberg som skal lede utvalget. Nå håper mange at dette arbeidet skal gi seg konkrete utslag allerede i vårens reviderte nasjonalbudsjett.

– Jeg kan ikke forskuttere hva som kommer der, men hele regjeringen er meget tydelig på at Nord-Norge står høyt på lista, sier Solberg.

Ydmyk leder

For Gunnar Skjelvik betyr det nye vervet store utfordringer og en masse arbeid.

– Det var ikke dette jeg så for meg da jeg begynte i politikken for 10 år siden, sier Skjelvik.

Det er en meget ydmyk gildeskålmann som skrider til verket. Og oppgavene står i kø. Som for eksempel kommunestruktur:

– Her vil endringene tvinge seg fram. Vi har for mange kommuner i Nordland, mener Skjelvik.

Som understreker at det ikke blir aktuelt med tvangsekteskap.

–Vi må få til en prosess som alle er tjent med. Slik Bodø og Skjerstad klarte det.

– Det er skapt enorme forventninger til den rødgrønne regjeringen?

– Så avgjort. Jeg er kjempeglad for at de har lagt så stor vekt på nordområdene. Nå gjenstår det å omforme dette til praktisk og handlekraftig politikk. Og det skal vi klare!