– I dette landskapet har samspillet mellom mennesket og naturen blitt utviklet på en enestående måte, og man har lyktes i å få fram kvaliteter som vekker internasjonal oppsikt, sa dronning Sonja i sin tale før hun avduket plaketten som bevis på Vegaøyene som verdensarvområde. En plakett som ble limt på en stein fra Bremstein i går, og den skal stå på Hysvær for alltid.

Flere hundre gjester og besøkende var i Øystein Ludvigsens rike i Hysværøyan onsdag formiddag. En isende kald nordavind la på ingen måte demper på stemningen, for det vanket godord i alle retninger.

Misunnelig

Dronningen la ikke skjul på at hun var glad for å ha fått oppdraget i sin manns sykefravær.

– Det er trist at ikke kongen kunne få komme hit i dag. Men jeg må innrømme at jeg ble litt misunnelig på min mann da invitasjonen til Vega kom. Nå er jeg glad at jeg likevel fikk muligheten til å være med på markeringen, sa Sonja.

Hun mintes forrige kongelige besøk, i 1992, da dronning Sonja, Kong Harald og prinsesse Märtha Louise blant annet åpnet skulpturlandskap Nordland på Vega.

– Jeg minnes godt samtalen med den gang varaordfører, nå ordfører, Silseth om de tre steinene den finske kunstneren Kain Tapper hadde plassert ute på Gimsøy. Diskusjonen disse steinene utløste i den lokale befolkningen og i hele fylket, førte til en ny samtale. "En ny samtale" var navnet på kunstverket, og sannelig ble det mange samtaler og dialoger i de årene Skulpturlandskap Nordland ble skapt, sa Sonja.

Eksklusiv liste

Også miljøvernminister Knut Arild Hareide var raus med rosen til initiativtakerne til Vegas verdensarvsøknad. Vegaøyene er det femte verdensarvområdet i Norge, og UNESCOs liste er eksklusiv. Der finner vi pyramidene i Egypt og den kinesiske mur.

– Verdensarvområdet Vegaøyan vil derfor få det internasjonale samfunnet til å rette fokus mot Norge. Dette vil kunne gi Vega nye muligheter. Jeg vet at de allerede har merket at interessen for å besøke kommunen har økt, sa Hareide.

Jubeldag

For ordfører Einar Silseth var dagen i går en rein jubeldag. Men han understreket at verdensarvstatusen forplikter Vega til å forvalte området på en bærekraftig måte.

Dessuten er det ikke først og fremst dagens befolkning som har gjort seg fortjent til statusen.

– Da de første kom til Vega for 10.000 år siden lå disse øyene under vann. Etter hvert som de dukket opp av havet, kom folk utover og klorte seg fast. De bygde hus og skaffet jord, for det var ikke jord her i utgangspunktet. Ærfuglen ble et husdyr som ga god tilleggsinntekt med dun. Det er disse folkene som gjorde arbeidet som nå har gitt oss verdensarvstatus. Uten deres innsats hadde vi ikke hatt mye å feire i dag, sa Silseth.

Også fylkesrådsleder Geir Knutson gratulerte vegaværingene.

– Dette er en dag å bli rørt av. Fylkeskommunen har bidratt, men det er først og fremst den lokale innsatsen som var avgjørende for verdensarvstatusen. En status som gir et godt utgangspunkt for økt satsing, ikke minst på reiseliv. Her skal Nordland fylke være en positiv medspiller. Vi vil arbeide for at statusen skal gi ringvirkninger ikke bare for Vega, men for hele regionen, sa Knutson.

Les mer om markeringen i torsdagens avis.