For de over 100 deltakerne fra inn- og utland som er påmeldt til jubileumsfesten, er imidlertid den største forandringen at årets kurs er flyttet til Sandvik Folkehøgskole på grunn av plassmangel.

– Det er klart det blir en helt ny opplevelse. Sandvik er et flott område, hvor både skog og innsjøer ligger rett i nabolaget. Det er mye nytt vi kan gjøre her oppe, sier Carl Ninian Wika (17) og Eirik Dahl (18) i Vefsn Unge Strykere, som nå legger de siste brikkene på plass foran årets festival.

Mange høydepunkt

I anledning 10-årsjubileet er arrangementet utvidet med tre dager, og går i år fra 2. til 11. august. Et fullspekket program venter venter både deltakere og publikum.

Guttene legger ikke skjul på at det er ekstra stas at Norsk Ungdomssymfoniorkester (NUSO) har valgt å legge sin årlige samling sin til Toppen Internasjonale Sommermusikkfestival i anledning 10-årsjubileet. Orkesteret skal framføre et Beethoven-program under ledelse av den anerkjente dirigenten Peter Szilvay, og med seg har de den internasjonale pianostjernen John Lill, som skal være solist på Beethovens 3. pianokonsert.

– John Lill får også æren av å innvie det nye Steinway-flygelet i kulturhuset. Det blir stas, sier Wika og Dahl.

Under festivalen skal det framføres en rekke konserter, både på Sandvik, i Mosjøen og andre steder på Helgeland. Den tradisjonelle avslutningskonserten i Mosjøen kulturhus blir bare prikken over i-en.

– I år blir det faktisk to avslutningskonserter. En med Toppensymfonikerne 5. august og en med NUSO 11. august. Disse bør absolutt alle få med seg. I tillegg har vi konsert på Herøy og spiller opp til låvedans på Angermoen med internasjonal folkemusikk på programmet. Blant annet skal norgesmester i folkemusikk, Sander Tingstad (18), spille fiolin, forteller de to.

Gir inspirasjon

Samtidig som sommermusikkfestivalen er en internasjonal kulturarena, har den også en sterk lokal forankring. Vefsn Unge Strykere har vært ansvarlig arrangør for Norges 3. største sommermusikkskole og foreningen har tatt utfordringen til å videreutvikle kurset til å bli en betydelig sommermusikkfestival i Nordland.

Foreningen legger ned ca. 1000 dugnadstimer for gjennomføring av Toppen Internasjonale Sommerfestival, og næringslivet støtter helhjertet opp om arrangementet med sponsormidler, opplyser arrangørene. Carl Ninian Wika har deltatt på Toppenkurset helt siden starten for ti år siden. Eirik Dahl de to siste årene.

– Hvordan føler dere festivalen har utviklet seg på ti år?

– Det har vært en rivende utvikling. Det første året hadde vi bare deltakere fra Helgeland. Seinere kom det folk fra Nordland og Trøndelag, og nå har vi deltakere fra hele verden. Både deltakere og instruktører holder høyt nivå, så det er morsomt å være en del av dette, sier Carl Ninian.

– Det har blitt en unik mulighet til å knytte kontakter, få påfyll fra nye instruktører og utveksle erfaringer med jevnaldrende som har samme interesse. Du får rett og slett inspirasjon til å jobbe videre, sier Eirik.

Utenom intensiv øving og et omfangsrikt konsertprogram, håper de også å presse inn litt tid til sosiale aktiviteter.

– Bademulighetene oppe på Sandvik er store. Og det skal vi gjøre uansett vær, smiler Eirik Dahl.